6-1-2017 naar Ballarat

De laatste week is aangebroken, er staat al ruim 3000 km op de teller en vandaag hoeven we maar 150 km. Ondanks dat we wat later op wilden staan, waren we er toch weer om 8.00 uur  uit en zijn we na het ontbijt om 9.30 weer aangereden. Aangezien het vandaag een korte rit zou zijn, hebben we in Ararat bij de VVV eens gevraagd wat er te doen was. Bovendien bleek onze GPS een behoorlijke foutmelding te geven of wel.....hij deed het niet meer! Wat nu? Toch maar op zoek naar de winkel, waar we door de man van de VVV naar toegestuurd werden, in de hoop dat zij het probleem op konden lossen. Helaas.....het lukte hem niet en dus een nieuwe GPS gekocht, omdat het zonder niet te doen is, denken we. Het wordt vandaag een hele warme dag en dat was al snel te merken. Het was om 11.00 uur al boven de 30 graden en we zouden vandaag de temperatuur nog op zien lopen tot 36 graden

Het was nog vroeg en we zijn na een kop koffie gedronken te hebben om 11.30 naar de J Ward gereden. Dit was een museum en overblijfsel van een Psychiatrisch ziekenhuis en gevangenis, dat pas in 1991 gesloten is. We kregen met een vrijwilliger een rondleiding van ruim anderhalf uur en hij vertelde ons onder welke soms mensonterende omstandigheden, de gevangene/ patiënt hier moest overleven. Er waren ook veel gevangenen/patiënten met een verstandelijke beperking die opgesloten werden bij echt gestoorde criminelen. Zelfs jongeren van 13-14 jaar. In de jaren zestig zijn de ongevaarlijke patiënten met een verstandelijke beperking of andere stoornis overgeplaatst en verbleven hier alleen nog degenen die een gevaar voor zichzelf of de maatschappij waren. Een voorbeeld van de zware omstandigheden: als de gevangene/ patiënt aan het eind van de dag naar zijn cel terug moest, moest hij zijn kleren uit doen en werd geheel naakt opgesloten in een cel zonder water, elektriciteit en licht en met alleen een pot waar hij zijn behoefte op kon doen, een bed, een bijbel ( geen licht om er in te lezen...) en een deken. Zowel hartje zomer als winter was dit de regel.......

De rondleiding was interessant en werd er met veel beleving door de gids een aantal verhalen over de gevangenen/ patiënten. Tegen 14.00 stonden we weer buiten en na onze lunch bestaande uit weer een banaan en een bakje yoghurt, besloten we nog naar een Lookout te rijden en vervolgens naar Ballarat. Hier moesten we voor een collega een pakje afgeven bij een vriendin die daar sinds anderhalf jaar woont en daarna reden we naar ons hotel dat boven op Sovereign Hill ligt en van waaruit we een mooi uitzicht hadden. Vanavond gaan we hier in de buurt eten bij een Thai, Chinees en  Maleisisch Restaurant......